SENSACIÓN

Definimos sensación como aquel proceso mediante el cual nuestro sistema nervioso y los receptores sensoriales representan la energía recibida por los estímulos que se encuentran a nuestro alrededor.

“La sensación es el procesamiento que realiza el cerebro primario de la información recibida a través de alguno de los cinco sentidos (vista, tacto, olfato, gusto y oído).”

El cerebro organiza esta información y le otorga un significado en forma de sensación.

Papel de los sentidos en la percepción

Los sentidos desempeñan cuatro papeles:

DETECCIÓN

El elemento de detección en cada sentido es conocido como receptor, el cual es una célula o grupo de células que en particular son sensibles a un tipo específico de energía o a más de una forma de energía

TRANSDUCCIÓN Y TRANSMISIÓN

Los receptores transducen o convierten energía de una forma a otra. Los receptores de los sentidos convierten la energía que ingresa en señales electroquímicas que el sistema nervioso usa para la comunicación.

TRANSMISIÓN

Si esta energía tiene la suficiente intensidad, desencadena impulsos nerviosos que transmiten la información codificada acerca de las diferentes características del estímulo. Los impulsos viajan por fibras nerviosas específicas hacia regiones particulares del cerebro.

PROCESAMIENTO DE INFORMACIÓN

Tanto el cerebro como los receptores procesan la información sensorial: en organismos de relativa simplicidad, como las ranas, los receptores se encargan de una gran parte del trabajo. En los animales más complejos, como las personas, el cerebro tiene una carga mucho más pesada.

Umbrales de la sensación: Absoluto y diferencial

- Umbral absoluto: Es decir, el mínimo de energía por debajo del cual un estímulo ya no provoca una sensación.

- Umbral diferencial: También definido como el cambio mínimo de intensidad sobre un estímulo ya aplicado que el cuerpo humano es capaz de diferenciar.

· Tipos de sensación

En general se suelen clasificar las sensaciones en tres grandes grupos:

® Sensaciones orgánicas.

® Sensaciones especiales.

® Sensaciones motoras o kinestésicas.

Sensaciones orgánicas

Son aquellas sensaciones no producidas por un órgano sensorial concreto, sino que pueden ser sentidas en grandes partes del organismo. Por otra parte, se producen únicamente debido a estímulos internos, provocados por los cambios del organismo.

Las actividades de algunos órganos internos envían el estímulo a los nervios sensoriales, que lo trasladan al cerebro en forma de energía.

Algunas de estas sensaciones orgánicas son el hambre, el sueño, la sed o el dolor interno. En algunas ocasiones también se las conoce como el “barómetro de la vida”, debido a que nos informan sobre las condiciones de nuestro propio cuerpo.

Sensaciones especiales

Las sensaciones especiales son aquellas detectadas con órganos especializados para ello; es decir, todas aquellas que se perciben con los órganos sensoriales. Por lo tanto, el color, el sonido, la temperatura o el dolor son sensaciones especiales.

Su principal función es proporcionarnos información sobre elementos externos a nosotros mismos y, debido a su importancia para nuestra supervivencia, son más fácilmente distinguibles unas de otras y existen mayor cantidad de tipos.

Sensaciones motoras o kinestésicas

Se encargan de informarnos de los movimientos de nuestro propio cuerpo. Su principal función es ayudarnos a movernos de manera adecuada, además de proporcionarnos información sobre nuestro estado interno.

Características de la sensación:

a) Cualidad: Tiene que ver con el tipo de estímulo que las produce; por ejemplo, un sonido produce una sensación con una cualidad distinta a un sabor.

b) Intensidad: Aun cuando un estímulo tenga la misma cualidad que otro, puede tener una mayor intensidad, por lo que la sensación que provocará será más fuerte. En función del tipo de sentido al que nos estemos refiriendo, la intensidad se traducirá de una forma u otra. Por ejemplo, una luz tenue producirá una sensación leve de luminosidad; por el contrario, una luz intensa provocará una sensación luminosa muy fuerte.

c) Duración es el tiempo durante el que se mantiene la sensación después de haber sido producida. Esta característica cambia la parte subjetiva de una sensación; por ejemplo, un sonido que dure dos segundos se sentirá de forma diferente a uno que dure treinta.

Clasificación de los órganos sensoriales

1. Exterceptores: Nos informan del mundo exterior (vista, gusto, oído, tacto, olfato)

2. Interceptores: Reciben información del interior de nuestro organismo (sentido orgánico como el malestar)

3. Propioceptores: Nos informan del movimiento y nos permiten sentir nuestro músculos y articulaciones (cinestesia y equilibrio (vestibular)

Fases de la sensación